Общая информация о насекомых

Сколько существует видов насекомых?

Количество насекомых на нашей планете огромно. Подсчитать точное количество видов невозможно. Ведь не все найдены и описаны. Кроме того, один вид может исчезнуть бесследно или превратиться в другой. Сегодня описано около 625 тысяч видов насекомых. Вполне возможно, что еще очень много насекомых на свете не описано. Это предстоит сделать нам и нашим потомкам. Однако, даже тогда, когда все насекомые, по мнению ученых, будут описаны, велика вероятность того, что эта работа будет выполнена не до конца. Ведь наша планета огромна. Живых существ на ней очень много. К тому же не все уголки нашей планеты еще обследованы.

Где живут насекомые?

Насекомые распространены по всей планете. Они могут обитать под водой, под землей и в воздухе, хорошо приспосабливаясь к условиям окружающей среды. Насекомые могут жить даже на полюсах, где очень низкая температура, но они смогли приспособиться и к этому. Есть насекомые и в пустыне, где подолгу не бывает дождей. Однако и там насекомые умудряются выжить.

Что насекомые едят?

Насекомые бывают плотоядными, а бывают вегетарианцами. Одни всю жизнь питаются растительной пищей — листьями, травой, цветочной пыльцой, плодами и ягодами. Другие могут есть только животную пищу. Например, почти все пауки питаются насекомыми: мухами, бабочками и жуками. Многих плотоядных насекомых человек считает полезными для себя. Вредную для садов и огородов тлю поедает божья коровка. Пауки съедают мух, которые переносят на себе разные вредные заболевания. Некоторые насекомые, например тутовые шелкопряды, приносят человеку только пользу. Чтобы они ткали шелк, люди подкармливают их. Насекомые могут быть и всеядными, например мухи, которые поедают и животную, и растительную пищу.

Как насекомые видят?

У насекомых есть органы, которыми они видят и слышат. У всех насекомых есть сложные глаза. Они состоят из нескольких сотен и даже тысяч маленьких глазков. Каждый такой глазок улавливает только небольшой кусочек изображения. Например, муха смотрит на вас. Один ее глазок видит только часть вашей головы, другой руки, третий ноги, четвертый пальцы и так далее. Все маленькие глазки насекомого очень хорошо совмещены, поэтому у него всегда создается полная картинка того, на что оно смотрит.

Как насекомые слышат?

Насекомые слышат совсем не так, как мы. Уши их располагаются вовсе не на голове и совсем не похожи на человеческие. Органы слуха у них представляют собой очень чувствительные перепонки, к которым присоединяется трахея с нервными окончаниями. У некоторых они располагаются на голенях передних ног (например, у кузнечиков), у других — на брюшке (например, у цикад), у третьих — на крыльях.

Сколько насекомые живут?

У разных видов насекомых срок жизни значительно различается. Следует отметить, что вообще насекомые живут не долго — в основном, дни или месяцы, но и среди них встречаются долгожители. Например, пчелиная матка живет 4-5 лет, некоторые виды бабочек и жуков живут год, цикада может прожить 17 лет. Только вот сама цикада живет год, а остальные 16 лет приходятся на личинку. Все насекомые, независимо от срока жизни, успевают оставить потомство. Существуют бабочки-однодневки, которые редко живут дольше одних суток. Самые долгоживущие насекомые — самки муравьев. Они живут до пятнадцати лет. За время своей жизни они откладывают миллионы яиц, из которых потом вылупливаются муравьи.

Какого размера бывают насекомые?

Насекомые, как правило, невелики по размеру — от 3 до 20 миллиметров. Но есть среди них и совсем миниатюрные — 0,25 миллиметров. Например, наездники-яйцееды. А есть и гиганты. Как правило, их встречают в тропиках. Дровосек-титан, обитающий в Южной Африке, может достигать 21 сантиметра в длину. Самые же длинные насекомые — палочники. Они бывают до 35 сантиметров в длину. В Южной Америке водятся бабочки, размах крыльев которых — до 30 сантиметров.

Зачем клопы Acanthaspis petax таскают на своей спине множество трупов муравьёв?

Клопы вида Acanthaspis petax обычно охотятся на муравьёв, причём после убийства жертвы и высасывания её внутренностей не оставляют трупы. Из множества тел муравьёв клоп сооружает своеобразный щит, который носит на своей спине для защиты от пауков, которые являются хищниками уже по отношению к Acanthaspis petax. Паук принимает этот панцирь за живых муравьёв, умеющих собираться вместе и противостоять паукам ядовитыми веществами, поэтому не решается напасть на клопа. А если всё-таки нападает, Acanthaspis petax может сбросить свою ношу и убежать, сбив паука с толку.

У каких насекомых самки выбирают самцов для спаривания строго по длине глазных стебельков?

Стебельчатоглазые мухи хорошо узнаваемы по наличию расходящихся в сторону от головы стебельков, на концах которых находятся их глаза. От размера стебельков у самцов однозначно зависит половой отбор этих насекомых. Во время брачного периода самцы садятся друг напротив друга и глотают воздух ротовой полостью, вследствие чего стебельки начинают удлиняться. Самка выбирает самца с самыми длинными стебельками.

Какие насекомые умеют запасать мёд в сильно растягивающихся желудках для своих сородичей?

У некоторых видов муравьёв существует специально развитые особи, предназначение которых — быть хранилищами еды, обычно мёда, благодаря способности их желудков сильно растягиваться. Рабочие муравьи наполняют их мёдом, когда наблюдается избыток пищи, а в менее благоприятные времена толкают их антеннами и получают мёд обратно небольшими порциями. Как правило, эти живые бочки прячут в самую глубь муравейника, потому как муравьи из чужих колоний запросто могут их украсть. Австралийские аборигены собирают медовых муравьёв, чтобы есть их словно конфеты.

Какие насекомые охотятся на тараканов путём их зомбирования?

Изумрудная тараканья оса охотится на тараканов, размер которых может сильно превосходить размер самой осы, путём их зомбирования. Они жалят их особым ядом, блокирующим нейромедиатор октопамин, в результате чего таракан теряет способность передвигаться по своей воле. Пользуясь этим, оса ведёт таракана за усики к своей норе, после чего откладывает на него яйца, а появившиеся личинки затем съедают его.

Почему комары не гибнут под дождём?

Масса капли дождя во много раз больше массы комара. Именно это, а также волоски на всей поверхности тела, приводит к очень малой передаче импульса от капли к комару, что даёт насекомым способность выживать под дождём. Другим важным фактором является то, что столкновение происходит в воздухе, а не на закреплённой поверхности. При попадании капли на комара возможны два сценария: если удар приходится не по центру, насекомое немного вращается и летит дальше; иначе капля ненадолго увлекает комара за собой, но тот довольно быстро освобождается.

Какие города и страны, кроме Пруссии, стали основой для названий тараканов в разных языках?

В России было широко распространено именование рыжих тараканов прусаками (от названия государства Пруссия). Однако в других языках тоже можно встретить похожие примеры. Например, в чешском таракан называется šváb, что производится от другой области Германии — Швабии. А в средневековых итальянских городах Сиене и Флоренции, долго враждовавших между собой, для таракана были в ходу названия «флорентиец» и «сиенец» соответственно.

Какие насекомые способны разговаривать, считать и выполнять простейшие арифметические действия?

Муравьи способны объяснять друг другу путь к пище, умеют считать и выполнять простейшие арифметические действия. Например, когда муравей-разведчик находит еду в специально сконструированном лабиринте, он возвращается и объясняет, как пройти к ней, другим муравьям. Если в это время заменить лабиринт на аналогичный, то есть убрать феромоновый след, сородичи разведчика все равно найдут пищу. В другом эксперименте разведчик ищет в лабиринте из многих одинаковых ответвлений, и после его объяснений другие насекомые сразу бегут к обозначенному ответвлению. А если сначала приучить разведчика к тому, что пища с большей вероятностью будет находиться в 10, 20 и так далее ответвлениях, муравьи принимают их за базовые и начинают ориентироваться, прибавляя или отнимая от них нужное число, то есть используют систему, аналогичную римским цифрам.